Torta di carote speziata e glassata

L'ennesima torta di carote, starete tutti pensando... come non darvi torto, chi non ha mai provato a farla? E' sicuramente uno dei dolci invernali più gettonati di cui esistono circa 2.280.000 varianti diverse sul Web (Google docet!).

Sarà anche un dolce inflazionato ma riuscire a fare una Signora Torta di Carote è davvero difficile! Per quanto mi riguarda sono anni che ci provo! Inizialmente mi ero posta l'obiettivo di ricreare le famose Camille, le merendine che tutti conosciamo.

Ah quanto sono buone! Ma l'esperimento fallì, mi vennero fuori dei mattoni senza sapore! Abbandonata l'idea di riuscire a fare concorrenza alla Mulino Bianco, ecco che mi si presenta davanti una nuova sfida: la Torta di Carote del Queen of Tarts di Dublino.

Altro che Camille, in confronto sono delle orribili merendine confezionate, quello è stato il dolce più buono che abbia mai mangiato! Infatti è il fiore all'occhiello del locale tanto che il menù recitava "The Best in Town".

Come ricreare quella meravigliosa Carrot Cake? Oggi ci ho provato, un pò di fantasia ce l'ho messa e di sicuro non è identica alla cugina dublinese, ma con questa ricetta sono riuscita ad ottenere una torta davvero soffice, dal gusto speziato!

Infatti ho aggiunto la cannella, lo zenzero, scorza e succo di arancia e alla fine l'ho glassata come si usa nei paesi anglosassoni!

Ingredienti:

175 ml di olio di semi
175 gr di zucchero di canna
3 uova
175 gr di carote grattugiate
50 gr di noci spezzettate
scorza grattugiata di 1 arancia
100 gr di farina
70 gr di amido di mais
1 bustina di lievito
1 cucchiaino di cannella
1 cucchiaino di zenzero
1 cucchiaino di bicarbonato di sodio
200 gr di formaggio cremoso
50 gr di zucchero a velo
succo di 1 arancia

In una ciotola unite l'olio, lo zucchero e le uova. Mescolate. Incorporate le carote, le noci la scorza e 3/4 del succo d'arancia.

Setacciate la farina, l'amido di mais, il bicarbonato e le spezie, quindi mescolate con cura. Aggiungete il lievito.

Infornate a 180 gradi per circa 30/40 minuti.

Una volta fredda, preparate la glassa: in una ciotola mescolate il formaggio con lo zucchero a velo e il succo d'arancia avanzato. Spalmate sulla torta e servite.

Torta panna e frutti di bosco

Cosa stimola di più la fantasia in cucina se non i cibi in scadenza? Io ho costantemente latticini e salumi in scadenza mentre in dispensa si ammuffiscono biscotti e fette biscottate...

Oggi è toccato alla panna da montare, l'avevo acquistata per farcire le torte di Capodanno, ma me ne era avanzata un pò. Avevo due scelte: utilizzarla come accompagnamento a un dolce caldo (tipo soufflè o un cioccolato caldo) oppure utilizzarla come ingrediente per una torta da cuocere al forno.

Alla fine ha vinto questa seconda chance: e così è nata la Torta panna e frutti di bosco! Ho scelto questa perchè così ho avuto anche la possibilità di utilizzare il miele ai frutti di bosco, un tipo di miele che ho trovato solo in Abruzzo. E' davvero molto buono, io lo metto anche nel té per aromatizzarlo!



Consiglio: servite la torta panna e frutti di bosco su un letto di cioccolato fondente fuso... l'accostamento cioccolato frutta è il mio preferito!

Ingredienti:

3 uova
3 bicchieri rasi di farina
2 bicchieri rasi di zucchero
2 cucchiai di miele ai frutti di bosco (se non lo avete usate il miele di acacia)
200 ml di panna da montare
1 bustina di lievito
1 pizzico di sale
1/2 bicchiere di olio
frutti di bosco

In una ciotola unite la farina, la panna, lo zucchero e il sale. Mescolate.

Aggiungete un uovo alla volta e continuate a mescolare. Unite l'olio e i frutti di bosco.

Per ultimo aggiungete il lievito.

Infornate a 180 gradi per 40 minuti circa.

Torta Raffaello e Torta alla Nutella: Buon 2011!

Per accogliere al meglio il 2011 ecco due torte super golose! Una è farcita con la crema simil Raffaello (il cioccolatino della Ferrero!) l'altra invece con una crema alla nutella (la stessa del rotolo di qualche tempo fa)!

Direi che il nuovo anno inizierà con qualche chilo di troppo per me e tutti i fortunati che stasera gusteranno queste torte!

Il 2010 è stato un anno bellissimo per me: per metà ho vissuto in un altro paese (l'Irlanda), ed è stata un'esperienza importante che mi ha cambiato molto, ha permesso di mettermi a confronto con persone di altre culture e soprattutto ha aiutato ad abituare il mio corpo a resistere al freddo (almeno a quello che i romani chiamano freddo!).

Il mio 2010 si conclude con tante belle novità, dalla nascita di questo blog (creato poco meno di 2 mesi fa), alla sempre più incalzante passione per la fotografia, all'inizio della "carriera" (o forse dovrei dire gavetta) lavorativa.

Auguro a tutti voi che mi leggete un 2011 pieno di belle sorprese e tanta felicità!

Ingredienti per 2 Pan di Spagna:

9 uova
360 gr di zucchero
225 gr di farina
150 gr di frumina
2 e 1/2 bustine di lievito
2 bustine di vanillina
1 pizzico di sale
1 fialetta di aroma all'arancia

Ingredienti per la farcitura della Torta Raffaello:

250 gr di mascarpone
100 ml di latte condensato
200 ml di panna da montare
200 gr di cioccolato bianco
wafer alla vaniglia
Per la bagna:
200 ml di acqua
4 cucchiai di liquore al cocco (Batida de Coco)
2 cucchiai di zucchero
buccia di limone

Ingredienti per la farcitura della Torta alla Nutella:

200 ml di panna da montare
200 gr di nutella
100 ml di succo di arancia freddo
2 buste di pannafix
Per la bagna:
200 ml di acqua
4 cucchiai di rum
2 cucchiai di zucchero

Preparate prima i due Pan di Spagna: dividete i tuorli dagli albumi, sbattete a schiuma i tuorli con 9 cucchiai di acqua bollente, aggiungete lo zucchero, la vanillina e il sale. Sbattete finchè saranno cremosi.

Montate gli albumi a neve durissima e incorporarli all'altro impasto. Unite la farina, la frumina e il lievito setacciati. Mescolare delicatamente.

Dividete in due l'impasto e in uno aggiungete la fialetta di aroma all'arancia.

Versate i due impasti in due teglie e infornate a 180 gradi per circa 30 minuti.

Preparate le due bagne. In due pentolini mettete tutti gli ingredienti necessari e fate scaldare finchè lo zucchero si sarà sciolto. Fate freddare.

Preparate la farcia per la Torta Raffaello: fate sciogliere in un pentolino la panna liquida e il cioccolato bianco a pezzettini. Portate a ebollizione mescolando continuamente e spegnete il fuoco quando la crema si è addensata. Lasciate freddare.
Montate la crema ottenuta e aggiungete il mascarpone, il latte condensato e i wafer sbriciolati.

Prendete il pan di spagna dove non è stato aggiunto l'aroma d'arancia. Tagliatelo a metà, bagnatelo con lo sciroppo e farcitela e ricopritela con la crema simil raffaello.

Preparate la farcia per la Torta alla Nutella: iniziate a montare la panna, a metà sbattitura aggiungete il pannafix, il succo d'arancia freddo di frigorifero e la nutella. Continuate a sbattere finchè non diventa denso.

Prendete il pan di spagna in cui è stato aggiunto l'aroma d'arancia e farcitelo e ricopritelo con la crema alla nutella.

Riponete le torte in frigorifero per almeno 4 ore prima di servirle.

Che cos'è The Queen of Chocolate?

The Queen of Chocolate è la torta più cioccolatosa che abbia mai mangiato. Strati e strati di cremosità avvolti in un soffice involucro di cacao mi hanno deliziato e ispirato per il titolo di questo blog. 

Questa torta, una vera e propria bomba calorica, è il cavallo di battaglia del Queen of Tarts, una sorta di pasticceria, bar e sala da tè, un luogo devoto all’arte dello sfornare dolcezze in tipico stile inglese/americano. E dove si trova? Nella città dove queste due culture si fondono indissolubilmente: a Dublino, of course. 

Così il titolo del blog non poteva essere altrimenti: d’altronde ho sempre amato il cioccolato e soprattutto, realizzare dolci. 

Le mie prime maestre in cucina sono state mia mamma e mia sorella. Quanti pomeriggi trascorsi insieme a impastare, sbattere le uova, setacciare la farina, annusare quei profumi inebrianti provenienti dal forno. Partecipavo sempre con entusiasmo a questo “rito” e avevo il mio compito ben specifico, poi col tempo mi sono state assegnate sempre maggiori responsabilità, fino al momento del distacco e dell’inizio dei pastrocchi, delle torte gommose, dai colori improbabili… ma anche di tanti successi e soddisfazioni. 

Dopo i primi esperimenti è arrivato qualcuno che ha quasi sempre apprezzato le mie creazioni culinarie: Andrea, il mio ragazzo. Ed è stato sempre lui a spingermi a costruire questo mio spazio in rete. E ancora dopo sono arrivate altre amiche golose come me di dolci, che mi hanno dispensato di tanti consigli e di tante ricette fantastiche.

I dolci che proporrò non saranno tutti come la Queen of Chocolate (finiremmo tutti all’ospedale per una crisi iperglicemica!!!) ma ci saranno anche dolci leggeri, meno grassi, anche senza la presenza predominante del cioccolato, quelli del “peccato di gola senza sentirsi troppo in colpa”. Insomma, cioccolato sì ma con moderazione!

E poi non solo dolci ma anche notizie dal Web e dal pianeta Terra, curiosità, consigli, trucchi… sempre legati all’arte della pasticceria.

Vi ho convinto? Spero di sì e spero di poter essere il vostro Willy Wonka pronto a traghettarvi in questo fantastico regno di cioccolato. Vorrei rivedervi assiduamente (ho detto assiduamente!) sul mio blog e in ogni posto possibile e immaginabile dove potersi scambiare tante dolcezze!

A presto,

Valentina - The Queen of Chocolate.